Weather Report: March

We are enjoying Panama's beautiful dry season. Blue sky, not a drop of rain.

パナマは乾季です。毎日快晴で、雨は一粒も降りません。

During the day, the temparature is over 90 degree. Too hot to walk, but it's perfect to swim. You've gotta love to be in the sun on a March day like this.

日中は３０度オーバーですからして、もちろん、プールに入っちゃいます。３月に水泳できる幸せ。南国って素敵だわ。

Yeah, beer. Of course.

ビールもおいしいですがな。パナマで一番仲良しのアリーちゃん。

キレイな夜景を眺めながらもう一杯いっときますか。

A view of the city from a balcony in the Obarrio neighborhood.

How Things Work: Critical Condition

Its Carnival time here! The archive on Friday closed two hours early and during my walk back home at 2 o'clock I witnessed the mass exodus out of Panama City for the interior for days of drunken debauchery.

Hopefully people will be safe. When I got back to the apartment I heard ambulance sirens and automatically uttered, "God rest their soul."

Our friend Ally (who works at a hospital here) says, "if you're in critical condition in Panama City it means you're dead." Traffic doesn't move and the ambulances usually can never get to the injured party in time. Let alone get them to a hospital.

Here is a visual that illustrates why critical condition = dead.

Notice the ambulance trying to get to some poor dying person. Sirens on and horns blowing. Now, notice the white four-door sedan in the top left corner.

Instead of staying out the way, this asshole in the sedan cuts in front of the ambulance... even when the traffic isn't moving!! Some day (hopefully soon) that jerk will be in critical condition. I just hope whoever and wherever the person is in need of that ambulance will be okay.

So be safe celebrating Carnival wherever you may be! On Sunday, we're headed off to San Blas for three days.

Carnival, 2009

カーニバルが始まりましたよ！カーニバルはブラジルだけじゃないんですよ！イースター（キリストの復活祭）前の４０日間は、カトリック教徒にとっての断食の期間で、その断食が始まるアッシュ・ウェンズデー（灰の水曜日）の前、５日間がカーニバルです。断食が始まる前に、飲みまくって食べまくって、騒ぎまくろうってやつです。こうやって、高速道路をせき止めて、夜な夜な飲んで踊り狂うのだそうです。もちろん、市役所をはじめ、全てのオフィスはクローズ。よって、また連休。

After the causeway, we came back closer to home where they closed down the Transithmica (a major road) for Carnival. We enjoyed all the sights and smells ...and some beer.

人々は道端でビールを飲んでて、コンサートがあちらこちらで開催されています。昼間は、消防車による放水があります。よって、洋服はびしょびしょ。５日間、寝ないで騒ぐそうです。パナマのカーニバルの本場は、インテリオール（内地）のラスタブラスだそうですが、ひ弱な私には、シティで十分。ラスタブラスには２万人くらいの人が訪れるそうです。おそろしい・・・。

Translation: we saw some fun street performers.

こんな変な道化師みたいなのが沢山いました。パナマのお祭り＆パレードはもうお腹一杯なので、私達は日曜からカリブの島に非難します。夜２時くらいまで花火がバンバン上がってて、眠れないったりゃありゃしない。ラテンの血が騒ぐカーニバルですな。ちなみに、パナマにはカーニバルベイビーがたくさんいるんですって。

Universtiy of Panama

私の通学路。トロピカル～。スペイン語のクラスをパナマ大学でとり始めました。３ヶ月のコースで＄１４０。クラスは９０分で、週４回あります。まあ、教え方は日本の英語のクラスみたいな、「使えないスペイン語」的な教え方です。でも、そういう授業も好きなので、安いし満足してます。文法とか分からないのにしゃべる、というのに違和感があるので、文法中心のクラスは逆にありがたかったりします。（だからなかなかしゃべれるようにならない・・・。）　先生はコミカルでよい人で、日本のこと大好きみたい。

校舎に続く通路。こんな通路が大学中をぐるぐる走ってます。日本の合宿所みたい。看板とかほとんど立っていないので、スペイン語プログラムを探すのも本当に一苦労でした。アメリカ人によるネット情報を利用して、迷路のような校舎の中をぐるぐる歩き回りました。もっとユーザーフレンドリーにすれば生徒も増えるのに、なんて考えるのは先進国出身のインテンスな人の考えること。

１番の不満といえば、レベル分けテストがなかったことと、「生徒の数が足りないから」っていう理由で中級クラスに無理やり入れられちゃったこと。テキサスで１つめのクラスをとったけど、すっかり中間が抜けて、３つ目のクラスに入っちゃったような感じです。自分のレベルにあったクラスを探すのも、本当に容易じゃないんです。パナマでは。パナマへのスペイン語留学は、コスタリカやグアテマラのようにポピュラーじゃないようです。理由は、物価が中米の他の国にくらべて安くないから。とにかくチョイスが少ないから、もう自分にあったクラス探しは諦め、ここに３学期くらいお世話になる予定です。ちなみに来学期はベーシッククラスに逆戻りすることを希望中。

How things are in Panama 1

Here's a day in the life of doing day-to-day errands in Panama City. First stop, Cable Wireless. Take a number, sit down, and watch something akin to "America's Funniest Videos" (ooh, another groin shot -hilarious!). This keeps the waiting masses occuppied. Meanwhile, five to eight workers behind the counter play on the computer, talk, wander around, or try to look busy. Everybody, just keep enjoying the HD TV... Notice the picture: no customers being helped. Or when they do help you and you ask to change the internet speed. They say okay and type alittle on the computer, pause, send a quick text message on their cell phone. Type a little more on the computer, answer their cell phone, make dinner plans, type a little. Repeat cycle for 15 minutes or so.

シリーズでお伝えします。パナマの日常。まずはこのオフィス編の例として、インターネット＆携帯電話のサービス会社。どこに行っても異様に従業員が多い。なのに、だれも働いてませーん。こんなに沢山待っている人がいるのに。でも、パナマ人はとても我慢強いです。だれも文句を言いません。

But we got a little ahead of ourselves. The number, you need a number first. Numbers make sense, you need numbers to keep track of who is waiting in line. The great thing is, getting the number is a free-for-all. No line to get your number you just go up to the counter and try to be the first one to get it while the person working is chatting on the phone. Then there is those times when the worker is waiting on the customer to get off the phone, but my favorite is when the worker and the customer are on the phone at the same time. Who needs the DMV when you have Cable Wireless.

携帯電話のマナーはありません。見て！４人中、３人は電話中。サービスをする人も平気で私用電話をするし、サービスを受けている最中の人も平気で携帯電話にでます。だから、なかなか次の人に番が周ってこない。あ、それから、パナマ人は列を作るってことをしません。割り込んでいくのが常識です。

こんなパナマが嫌にならないかって？すでに１度なりましたが、今はもう、受容の時です。アメリカなんて比じゃないですよ。イライラしない秘訣は、まず待ち時間のための本と冷房対策の上着を持ち歩くこと。そして１日に２つ以上のモノゴトを済ませようとしないこと。

Love Dry Season

パナマはドライシーズンに入ったみたい。クリスマスの朝はドピーカンの快晴。気温は３０度近くまで上がったのでは？

暑くてもいいのです。こんな夕日が毎日お部屋から眺められるから。やっぱ、空気が乾燥してるほうが景色はきれいだね～。

乾季は、夜景もきれいに見られます。アリーのお宅から。

Salsa in Casino

クリスマスデートその２。サルサダンスのクラスも今年最後だし、っていうんで、サルサバーにクラスのみんなで行くことになりました。ホテル＆カジノの真横で、ライブがあって、食事もできてもちろん飲めるという、すごい場所。テーブルの周りで人々が踊ってます。

真ん中の美女が先生・ネリーです。両脇に移っているのがクラスの友達。あたしも、ちょっとは踊れるようになったわよ～！先生がいっしょにいると、心強いね。しかし、ネリーはものすごいパーティーガールだということが判明！

Weather Report, December

朝起きて、窓を全開にします。いぇ～い！今日も晴れてる！アパートから見える風景。左奥に見えるのが、アンコンの丘。丘の上にパナマの旗がはためいてるのが見えるかなー？右奥の、ごちゃごちゃしてるのが、パナマ運河。右手手前の白い建物が、University of Panama の図書館。

アパートのルーフトップ（屋上）から、パナマ新市街地を眺めたところ。１週間降り続けた雨がやんで、ここ最近はおかしな天気。朝は大体こんな感じでほぼ快晴。お昼すぎると、小雨が降ったり、止んだり。昨日は雷も。風があるので、比較的涼しいです。（といっても日中の気温は２８度だったり・・・。）

こんな朝は、ルーフトップでコーヒーでも飲みますかい。晴れてると１日が気持ちよく始まりますな。

Multi Plaza Pacific

今週末も、また独立記念日で連休！ショッピングモールに行ってみました。すっかりクリスマスデコレーション。しかし、気温が高いからあまりクリスマスって気分にならないけど・・・。冷房ガンガンだし・・・。やっぱクリスマスはブーツ履いて、マフラーして、って方がしっくりくると思いません？そういえば、初の南国クリスマスだわ。今年は。

パナマシティには３つ大型ショッピングモールがあって、ここは一番キレイ＆高級なモールということになっております。ヴィトンだってブルガリだってあるんだよ～（人はまったく入っていませんでしたけど）。私もまったくもって近づかなかった（けなかった）けど！

私が購入したのは、このシンプソンズの、来年の手帳でした～（しょぼっ）。かわいいでしょう？シールもついてるんだよ～（自慢）。スペイン語だから、ちょっと面白い。ところでパナマ人は、カレンダーを家においたり、日付の入った手帳を持ち歩いたりする習慣が無いらしい。だから、カレンダーを売っているのもあまり見たことないです・・・。時間を気にしないお国柄が出るな～と思った瞬間でした。

Weather Report, November

Do not come to Panama unless you are a rain lover. It has been non stop for last 5 days. Fellow Oregonians, it is not drizzling. It is RAINING.

最近ブログを更新していなかったのは、お家に閉じこもっていたから。雨の多いオレゴンに暮らしていたこともある私ですが、この雨には辟易でございます。スコールではなく、本当に・１日中（２４時間）、雨が止まないというのは、生まれて初めての経験かもしれません。気温がいくらか下がって、涼しくすごせるのは嬉しいのですけどね～。パナマ西部では洪水の被害もあったようで、赤十字の活動が始まりました。

スペイン語の先生に習った、パナマの気候についてお知らせします（よく質問されますので）。

• １月～ ３月：乾季　（海風が吹いてすごし易い）
• ４月～１２月：雨季　（長い！！！！！！）

しかし、雨季といっても前半はスコールが１日１回、３０分～２時間あるだけらしいです。そして６月は雨季なのに、雨があまり降らない月らしいです。一番雨が降るのが１０月と１１月ですって（納得）。しかし、今週の雨の降り方は異常気象だって言ってました。

早く、乾季が来ないかな～。また、こんな青空眺めたいな～。人によっては、雨が少し降った方が涼しいし、緑が綺麗なので、雨季に訪れるのが好きって人もいるそうです。乾季は、観光シーズンでホテルやらリゾート地のお値段は跳ね上がりますし、ちょっと内陸に入ると風が無いのでものすごく暑いそうです。よって、旅行するなら６月が一番お得なのでは？？と思った私でした。雨が嫌いな方、１１月は絶対駄目ですよ！

Page Not Found: Check Connection.

This is our new apartment. Nice tiled floor. Furnished. Huge windows. We love the mornings because its nice and cool with the windows open and the breeze. It's easy to spend an hour or two just drinking coffee and enjoying life. An added bonus is the view from the roof.

The fruit here is wonderful. We eat papaya every morning with yogurt and maybe with some pineapple or grapefruit or watermelon... hmm... papaya breakfast.

This is Einstein's head. That brown crap drippin from his eye is some type of animal feces. I know. I checked. I would guess a bird, a large rodent, or a sick human. Anyway, it gives Albert some character I guess.

November. Nothing gets done in November. NOTHING. The first week is to celebrate independence from Colombia. The last week is to celebrate independence from Spain. And the rest is just to celebrate. This makes it a little frustrating trying to get internet service. Right now we're bumming it off some neighbor. The connection is very very unreliable. Anyway, its fun to observe people getting excited about the holidays.

Rain!

ついに熱帯地帯の雨季のすごさを体験しました～。一旦降り出したらものすごい降水量です、ご覧の通り。だいたい３０分から１時間ですっかりやんでしまう事がほとんど。雨の後、涼しくなるから、雨もまた悪くないです。

近況：
最近は曇ってるので、涼しくて過ごし易いです。アパートも窓を前回にして、扇風機ですごしてます。来週の連休明けから、スペイン語の学校に通うことになりました（４週間プログラム）。インターネット業者が来ないから、ここ３日間アパートで待ちぼうけしています。ネットがないのは本当に不便だ・・・・（ちなみに、このアップデートは他人の回線を無断使用しています～。不安定なのよね。まったく。）お願いだから早く来ておくれ～。

Walking in Panama City

今日も快晴。雨は午後にドバーっと３０分くらい降るけれど、それ以外は本当に晴れています。しーちゃんから受け継いだ、晴れ女の気があるのかな？？

English Summary: Even though it's the rainy season, it is still sunny everyday. Perhaps Naoko inherited her Mommy's luck for sunny weather not matter where she goes.

We also have lovely parakeets that fly to trees of El Cangrejo every evening around 6 pm. It is said that parakeets never fly alone because they are lovers they fly in pairs. These birds are so loud that their screeching blocks out the sound of the traffic below.

写真を撮りながら歩きたいのですが、この通り、歩道におっきな穴がたくさん。蓋が外れてどこかにいってしまったのかしら。結構深い穴なので、落ちないように、下を見ながら歩いています。

When walking through Panama City you need to pay attention where you are going. Large open manholes abound. Jeff also has a history of falling in large holes in the ground, so it is not the best omen.

近況：
アパートに入居しました！ホームレス生活にピリオドが打てて、本当に嬉しい！！！近所をさらにグルグル歩いて、探検中。大型ショッピングモール（外国人向け）にも行きました。アメリカよりおっきくて、キレイで、高級な店がたっくさんあってびっくり。電化製品、キッチン用品はアメリカより割高で、品数があまりない。食品は輸入品は高くて、それ以外は比較的安い。アジアの食料品はほとんど手に入らない（涙）。味噌と、米と、みりんと、醤油だけはなんとか確保。ああ、炊飯器もってくればよかった・・・・。