Portobelo

グランデ島からの帰り道、ポルトベーロという小さな村に立ち寄りました。ポルトベーロと言えば、ブラックジーザス（黒いキリスト）の教会。毎年１０月２１日に盛大なお祭り（巡礼）があることで有名。北・南アメリカ大陸に住む黒人達がたくさん訪れるそうです。教会自体はとても小さくて、庶民的な雰囲気です。キャンドルが沢山灯っていました。

The　Black Christ of Portobelo。これが教会に鎮座する黒いキリスト。いつ頃、どこからやってきたのか、不明なのだそうです。ちょうど、最近映画にもなった "the Seacret Life of Bees" を読んでいる途中だったので、ダブルで興味深かったです。（The Seacret Life of Bees は人種差別が残るアメリカ南部のお話で、ブラックマリアがでてくるのです。）　

そして、ポルトベーロといえば、カスコビエホ（オールドパナマ：旧市街地）、パナマビエホと並んで1980年に世界遺産になった、ポルトベーロサンロレンソ（カリブ海側の要塞群廃墟）があります。この街は、1502年に、コロンブスがアメリカ大陸ではじめて足を踏み入れた（寄航した）場所です。その後スペインによる植民地になり、陸路で運ばれてきた金・銀・宝石・香辛料などは、この港からスペインに運ばれていました。金・銀は、現在のメキシコ・ペルー・ボリビアの太平洋側から一旦パナマシティに船で運ばれ、その後、奴隷が陸路で歩いてこのポルトベーロまで運んだのですって。この廃墟も、パナマビエホを破壊したのと同じ、ヘンリーモルガンによって破壊されました。

現在は小さな博物館になっているこの建物は、昔は倉庫として使われていたそうです。スペインに船を出すまで、金銀財宝をここで保管していたそうな。そりゃあ、海賊にも狙われるわな。あ、ヘンリーモルガンは、海賊ってことになってますけど、イギリスのエリザベス女王に雇われていたそうです。

ポルトベーロは本当に小さい漁村で、世界遺産になってる廃墟群のど真ん中に民家が建ったりしてて、なかなか面白かったです。観光地としてあまり整備されていないため、おっきな水溜りがところどころにあったりして、見に行けないセクションもありました。ボートで対岸に行くと、さらに廃墟群があるそうです。その近くのビーチはとっても綺麗だというので、また来るのが楽しみ！